ВАШИНГТОН, 19 декабря. /Корр. ИТАР-ТАСС Иван Лебедев/. Американские войска передают афганской армии и службам безопасности контроль над территорией Афганистана, но не уходят из этой страны. Коалиционные силы НАТО будут выведены оттуда, как и планируется, к концу 2014 года, однако США оставят там своих военных советников и инструкторов, которые продолжат обучение и подготовку афганских военнослужащих. Это подтвердил во вторник министр обороны США Леон Панетта, выступая в вашингтонском Национальном клубе печати.

Он выразил уверенность, что создание вооруженных сил Афганистана "идет по плану" и через два года они будут в состоянии поддерживать безопасность по всей стране. По его словам, сейчас они контролируют территорию, на которой проживает 75 проц афганского населения. "А в следующем году это будут уже все 100 процентов", - сказал министр обороны США. Он также отметил, что "уровень насилия" в Афганистане существенно снизился, а "движение "Талибан" за последний год не сумело отвоевать обратно ни одной части отбитой у него территории". Как сообщил Панетта, во время его поездки в Афганистан на прошлой неделе, командование американских войск и представители афганского правительства говорили, что в борьбе с терроризмом и нормализации обстановки в этой стране наконец-то закрепились положительные тенденции.

Сам Панетта планирует вскоре уйти в отставку, и завершать вывод войск США из Афганистана предстоит уже другому министру обороны. По сведениям из Белого дома, президент Барак Обама уже определился с выбором и в ближайшие дни может объявить имя нового кандидата на этот пост. Ожидается, что им станет бывший сенатор-республиканец Чак Хейгел, работавший в верхней палате Конгресса с 1997 по 2008 год и являющийся сейчас профессором дипломатической школы при Джорджтаунском университете в Вашингтоне. Хейгел, которому в октябре исполнилось 66 лет, всегда придерживался умеренных взглядов и пользуется авторитетом как среди своих однопартийцев, так и среди демократов. Он ветеран войны во Вьетнаме, имеет боевые награды. В бытность сенатором Хейгел - вопреки партийным установкам - неоднократно критиковал внешнюю политику республиканской администрации Джорджа Буша- младшего, в том числе по проблемам войны в Ираке.

• 12.11.2012 Вопрос о военном присутствии США в Афганистане после 2014 года будет решен в ближайшие недели
• В Пентагоне грядут перемены
• Обама принял решение назначить главой Пентагона нынешнего директора ЦРУ Панетту, место последнего займет генерал Петрэус
• Президент США делает важные кадровые перестановки
• Поспешного вывода войск США из Афганистана не будет
• Сенат США одобрил кандидатуру нового главы Пентагона
• Обама выведет из Афганистана 30 тысяч военнослужащих
• Для вывода войск из Афганистана может быть задействован северный маршрут через воздушное пространство Центральной Азии
• Главу Пентагона проводили в отставку президентской медалью
• Вывод американских войск из Афганистана компенсируют спецназом