27 января президент США Барак Обама представил Сенату кандидатуру генерал-лейтенанта КМП Джона Ф. Келли для назначения командующим Южным командованием (ЮК) США.

Если кандидатура будет утверждена, Келли сменит генерала ВВС Дугласа М. Фрейзера, руководившего SOUTHCOM (United States Southern Command – USSOUTHCOM) с июня 2009 года. Келли станет третьим высшим офицером КМП – командующим ЮК после генерала Питера Пейса (с сентября 2000 до сентября 2001 года) и генерала Карла Вильгельма (с 1997 по 2000).

С июля 2007 года Джон Келли командовал Первым экспедиционным корпусом (I Marine Expeditionary Force – I MEF), c апреля 1971 года базирующимся на базе «Кэмп-Пендлтон» (Калифорния). С начала 2008-го I MEF под его началом (в течение года) принимал участие в оккупации Ирака (в провинциях Аль Анбар и Найнава). Генерал, после возвращения из Ирака в феврале 2009 года, с октября того же года по март 2011-го возглавлял Северное командование КМП и его резерва (Marine Forces Reserve and Marine Forces North), затем служил старшим военным советником министра обороны.

Штаб SOUTHCOM состоит из 1200 военнослужащих и гражданских лиц, включая представителей более десятка федеральных ведомств. Зона ответственности – 31 страна (Латинская Америка, Карибское море, часть Атлантического океана).

ВПК