© militaryparitet.com, Корпорация Lockheed Martin выкатила первый истребитель F-16 Fighting Falcon с увеличенным лётным ресурсом. Сегодня, 11 мая, пресс-служба Lockheed Martin сообщила о том, что из цеха, расположенного на территории авиабазы Хилл (штат Юта), вышел первый самолёт, лётный ресурс которого продлён до 12 000 часов.

Ещё летом 2015 года Lockheed Martin начала цикл испытаний структурной целостности истребителя F-16C Block 50, после которых было принято решение о возможности дальнейшего использования F-16, у которых заканчивается лётный ресурс. За время испытаний истребитель налетал 27 713 эквивалентных лётных часов, после чего его разобрали и проверили на целостность.

Оказалось, что ресурс самолётов F-16C существенно выше, чем заявленный изначально, поэтому после налёта в 8000 часов боевые машины пройдут соответствующее техническое обслуживание и вновь поступят на вооружение ВВС США, получив дополнительный лётный ресурс в 4000 часов. Всего военное ведомство решило восстановить свыше 300 истребителей F-16C/D, что позволит им оставаться на боевом дежурстве вплоть до 2050 года.

Первым подразделением, получившим истребитель F-16 с увеличенным лётным ресурсом, стала группа высшего пилотажа Thunderbirds («Буревестники»). На модернизацию каждого F-16 военное командование тратит $2,4 млн, при этом процесс занимает порядка девяти месяцев.

F-16 — многофункциональный лёгкий истребитель четвёртого поколения. Он поступил на вооружение ВВС США в 1979 году и по сегодняшний день является одной из передовых боевых машин. В октябре 2015 года Lockheed Martin презентовала обновлённую версию F-16 Viper, а вскоре на смену F-16 должны прийти истребители пятого поколения F-35, разработкой которых также занимается Lockheed Martin.

• F-16C потерпел авиакатастрофу под Лас-Вегасом
• 09.10.2014 ВВС США увеличат налет истребителей F-16 на 2-4 тысячи часов
• 16.01.2019 F-16C перекрасят в «цифровой» камуфляж российского истребителя пятого поколения Су-57