Чернокожие солдаты на Гражданской войне

(Афроамериканские солдаты внесли огромный вклад в победу войск Союза)

"Если позволить негру надеть военную форму с медными буквами "США",
позволить ему носить пуговицы с орлом, мушкет на плече и пули в кармане –
никакая сила на земле не сможет отрицать, что он заслужил право на гражданство".

Фредерик Дугласс:

Данная статья опубликована в брошюре “Наконец-то свободны! – Движение за гражданские права в США”, подготовленной Бюро международных информационных программ Госдепартамента США. Эту и другие публикации можно найти на нашей странице http://www.america.gov/ru/ в разделе “Публикации”.

В 1861 году, когда в Америке началась Гражданская война, Джейкоб Додсон, свободный чернокожий житель Вашингтона, сообщил в письме военному министру Саймону Камерону, что он знает "300 надежных цветных свободных граждан", которые хотят поступить на службу и защищать город. Камерон ответил, что "в настоящее время министерство не намерено призывать на государственную службу цветных солдат". Не имело значения то, что чернокожие мужчины, рабы и свободные, служили в колониальных ополчениях и воевали на той или на другой стороне в ходе Войны за независимость. Многие чернокожие считали службу в армии возможностью обрести свободу и полноправное гражданство.

Почему же многие военачальники и гражданские руководители отвергали идею набора солдат-негров? Одни уверяли, что чернокожие военнослужащие слишком трусливы, чтобы воевать с белыми, другие утверждали, что из них получатся плохие воины, третьи полагали, что белые солдаты не станут служить вместе с чернокожими. Впрочем, было несколько военачальников, которые придерживались иного мнения.

31 марта 1862 года, почти через год после того, как в Форт-Самтере, штат Южная Каролина, прозвучали первые выстрелы Гражданской войны, войска Союза (северяне) под командованием генерала Дэвида Хантера взяли под свой контроль ряд островов у берегов северной Флориды, Джорджии и Южной Каролины. Белые местные жители, которые владели богатыми хлопковыми и рисовыми плантациями, бежали в контролируемую конфедератами (южанами) материковую часть страны. Большинство их рабов осталось на островах, и вскоре к ним присоединились бежавшие с материка чернокожие, которые верили, что будут освобождены, стоит только попасть в ряды Союза. Оказалось, что это не так уж просто.

Хантеру нужно было больше солдат для защиты многочисленных приливных рек и островов региона от упорного партизанского сопротивления конфедератов, и он замечал, как выросло чернокожее население островов за счет бежавших с материка рабов. Пожалуй, рассудил он, негры помогут решить проблему нехватки личного состава. И разработал радикальный план.

Хантер, непоколебимый аболиционист, взялся освободить рабов - не только на островах, но и во всех находившихся под контролем конфедератов районах Южной Каролины, Джорджии и Флориды - и привлечь негров-мужчин, способных носить оружие, в ряды солдат Союза. Он решил попробовать сформировать и обучить первый на Гражданской войне полк, состоящий только из чернокожих.

В те дни новости распространялись медленно, и президент Авраам Линкольн услышал о полке Хантера лишь в июне. Выступая против рабства, Линкольн все же опасался действовать быстрее, чем позволяло общественное мнение на готовящемся к войне Севере, особенно в рабовладельческих пограничных штатах, которые встали на сторону Союза. Он также был твердо убежден в том, что "ни один генерал под моим командованием не должен поступать подобным образом, не посоветовавшись со мной". В гневном письме президент уведомил генерала, что ни он, ни любой другой подчиненный не имеет права освобождать кого-либо, хотя осторожно оставлял за собой право освободить рабов в момент, который выберет сам. Хантеру было приказано распустить полк, но посеянные им семена вскоре дали всходы. В августе 1862 года, через две недели после того, как Хантер распустил свой полк, Военное министерство разрешило генералу Руфусу Сакстону сформировать первый официальный негритянский полк в армии Союза - Первый добровольческий полк Южной Каролины. Этот и другие полки чернокожих, организованные в прибрежных районах, успешно защищали и удерживали прибрежные острова на протяжении всей войны.

Примерно в то же время, но без санкции Военного министерства, был также организован Первый цветной добровольческий полк Канзаса. Между тем президент Линкольн тщательно закладывал основу для освобождения рабов и для включения солдат-негров в вооруженные силы. Поскольку белые северяне все отчетливее понимали, что чернокожие рабы играют ключевую роль в экономике конфедератов и их военной кампании, Линкольн мог обосновать освобождение рабов военной необходимостью.

Когда Авраам Линкольн 1 января 1863 года подписал Прокламацию об освобождении, политика военных по отношению к рабам прояснилась. Тот, кто достигал границ Союза, получал свободу. Кроме того, Военное министерство начало набирать и зачислять чернокожих во вновь формируемые полки армии Союза - Цветные войска Соединенных Штатов. Правда, все офицеры в этих полках были белыми.

К осени 1864 года в ряде северных штатах и на южных территориях, захваченных Союзом, было создано примерно 140 негритянских полков. Во время Гражданской войны на военной службе находилось примерно 180 000 афроамериканцев, в том числе более 75 000 чернокожих добровольцев с Севера. Хотя негритянские полки были отделены от белых военнослужащих, они вели одни и те же бои. Чернокожие солдаты действовали храбро и успешно, хотя им приходилось справляться не только с противником в лице конфедератов, но и с подозрениями некоторых своих сослуживцев по армии Союза.

Даже будучи зачисленными в вооруженные силы, негров во многих случаях ставили только на гарнизонные и хозяйственные работами. Полковник прославленного Массачусетского 54-го полка Роберт Гулд Шоу изо всех сил упрашивал начальство позволить его людям повоевать, доказав, что они настоящие солдаты. Некоторые другие офицеры, знавшие возможности своих подчиненных, поступали так же. Чернокожие добивались равного с белыми денежного довольствия. Некоторые полки отказывались получать меньшее довольствие. Лишь в 1865 году, когда война закончилась, Конгресс принял закон, предусматривающий равное денежное довольствие для чернокожих солдат.

Несмотря на эти ограничения, Цветные войска Соединенных Штатов успешно участвовали в 449 военных столкновениях, из которых 39 были крупными боями. Они вели бои в Южной Каролине, Луизиане, Флориде, Вирджинии, Теннеси, Алабаме и других штатах. Они храбро штурмовали форты и стояли под огнем артиллерии, зная, что если противник возьмет их в плен, их не станут рассматривать как военнопленных, а попросту продадут в рабство. Негры с честью и доблестью выполняли солдатский долг.

Несмотря на действовавшее в армии правило, согласно которому офицером может быть только белый, в итоге около 100 чернокожих были произведены из рядовых в офицеры. Восемь чернокожих военных врачей также получили офицерские должности в Цветных войсках Соединенных Штатов. Более десятка солдат этих войск были награждены Почетной медалью Конгресса за отвагу.

В 1948 году президент Гарри Трумэн распорядился ликвидировать сегрегацию в вооруженных силах. Современная армия остается двигателем социально-экономических возможностей для чернокожих американцев. Но именно самоотверженность солдат-негров в годы Гражданской войны проложила путь к полноправному участию афроамериканцев в вооруженных силах США. Еще более принципиально то, что их усилия были важной составной частью борьбы афроамериканцев за свободу и достоинство.

Джойс Хансен

Четырехкратный лауреат Почетной книжной премии Коретты Скотт Кинг, Джойс Хансен – автор многих рассказов и 15 художественных и документальных книг на современные и исторические темы для юных читателей, в том числе "Меж двух огней: чернокожие солдаты на Гражданской войне".

America.gov