Американский 40-мм подствольный гранатомёт серии М203 разработан и выпускается фирмой "Кольт". Первоначально он создавался в качестве подствольного оружия и монтировался на штурмовых винтовках серии M16, а в последующем стал производиться и как индивидуальное оружие для борьбы с живой силой и легкими бронированными целями, получив обозначение M203PI.

Этот вариант гранатомета имеет пистолетную рукоятку (при этом ударно-спусковой механизм остается прежним) и оснащен складывающимся телескопическим прикладом.

Ствол М203 выполнен из легкого алюминиевого сплава, его длина может быть 229 или 305 мм (последний устанавливается на стрелковое оружие различного типа).

Стрельба из гранатомета ведется одиночными выстрелами различными типами гранат 40x46 мм, например, осколочно-фугасными, бронебойными, осветительными и другими.

Заряжание осуществляется с казенной части ствола.

Основные тактико-технические характеристики М203: масса пустого 1,36 кг, заряженного - 1,63 кг, начальная скорость гранаты 74,7 м/с, максимальная дальность стрельбы 400 м, максимальная эффективная по групповым целям - 350 м, по одиночным - 150 м.

Зарубежное военное обозрение 2003 №2